從 Postcrossing 轉用 OpenStreetMap 談起 鄉民地圖在郵政資訊的應用

近幾年來台大集郵筆友社的發展重心轉向 Postcrossing 國際明信片交換上，舉辦數次明信片分享會，以及第二年的台大杯明信片交換賽。先前我有寫一篇文章談論 OpenStreetMap 臺灣社群 Mapping Party 的文章。文章中提及 Postcrossing 網站已經改用 OpenStreetMap 的圖資當成底圖，如今兩個知名企業 Apple 以及 Foursquare 已經換成使用 OpenStreetMap。我這篇文章將詳細講 Postcrossing 網站為何要改用 OpenStreetMap，以及其他郵政相關的資料，怎樣能夠發揮更大功用。

地理圖資與 Postcrossing

一切要從社長康秩群開始說起，他首先發現 Postcrossing 用新的地圖。去翻網站討論區，網站管理者說明是考量營運成本。新的地圖把使用者頁面的用戶地理資訊內嵌框格，改成用 Leaflet 這個 Javascript Library 顯示，而 Leaflet 的圖資來源則採用開放授權的 OSM 或者 MapQuest。
上一篇文章指出的問題，像是原先圖層顯示比較大範圍時，小地方像朴子這地名就有顯示，反倒是行政層級比較高的高雄、台中沒顯示，現在已經改掉了。

From 臺北維基人聯合部落格

現在看到 Postcrossing 網站上，台灣地區的圖資越來越精細了，不過仍然有些地方怪怪的。在國外，比如說美國，基本尺度的地理圖資是免費的，由政府釋出來。由於美國政府基於促進資訊要廣為散佈，使用政府釋出的資料，不用說明任何理由，或者是具備什麼特別身份才能再使用。而英國則在去年時，宣佈開放政府資料，其中原先屬於 Crown Copyrighted 的地理圖資，也釋出來了。台灣政府心態比較保守，即使花了公幣，製作精美的資料，往往收取高額規費，使得資料流傳受到限制。

From NTU臺大集郵筆友社

Postcrossing 網站原先採用 Google Map 的圖資。年初時 Google 針對高用量用戶開始收費，造成許多網站考量成本，決定改用其他圖資方案。由於 GoogleMap 針對用量大的網站開始收費，Postcrossng 網站管理者發現需要付給 Google 的費用超過能負荷的量。而 Postcrossing 網站只有放邊欄廣告，除此之外，並沒有其他的商業營利模式。經過一段時間評估，最後決定改用 OpenStreetMap 的圖資。

其他郵政相關資料

網站營運可能跟一般人日常生活離得比較遠，但是常在寄信的人，尤其是寄 Postcrossing，一定對於住家附近的郵筒位置瞭若指掌。但當你到陌生的地方，要找出附近的郵筒位置可是大工夫。因應找尋所在位置附近郵筒的需求，Google Play 上有數款 App，像是 Postboxed，透過手機 GPS 接受到的位置訊號，能夠在手機螢幕上顯示附近的郵筒。而這些 App 是怎麼知道郵筒位置在那呢？依靠的是 OpenStreetMap 上的郵筒位置資訊。

講到這裡還沒有說 OpenStreetMap 是什麼樣性質的網站，簡單說就是維基百科版的線上鄉民編輯地圖。不同於 GoogleMap 只能讓你讀到地圖的「圖」而已，OpenStreetMap 不只有圖，還可以讓你下載構成地圖的 XML 資料。對於懂程式設計的人，這些資料經過處理後，可變成各式各樣的客製化地圖。而這些資料的授權方式，目前是採用 CC-BY-SA 授權條款。

From NTU臺大集郵筆友社

感謝 Dodd 提供的萬隆、景美、公館一帶郵筒、郵局資訊，已經加到 OpenStreetMap 上了。但是仍還未顯示在 Postboxed 上，估計等到改版時才會將新增的郵筒加上去。
除了 Postboxed 以外，還有 Find Postboxes 可試試，iOS 平台也有這類找尋郵筒的 App，像是Find Postboxes Lite，Find Postboxes 等。

From NTU臺大集郵筆友社

你可能會說，中華郵政網頁有郵筒位置查詢系統，怎麼不用啊？OpenStreetMap 的資料採用開放授權，使用以及再使用上限制少。以郵筒位置的資訊來說，這些位置資料並沒有說明授權狀態，通常未說明授權狀態的資料，都當這些資料是 All right reserved。放在網頁上的資料則可以在網站上自由運用，如果想再利用的話，得與中華郵政談。選擇限制少的開放資料，讓程式設計師專注在 App 功能的開發上，不必耗精力在談授權上。

不過如果郵局願意將手上資料用開放授權的方式授權出來，比方說上述的郵筒位置，郵局分佈的地區，郵遞區號對應的街巷路訊息。後兩者郵局都有釋出 xls 格式的表格，很方便再做處理。一樣的資料，放出去讓開發者再利用，透過各種不同型式，像是網站、App，服務民眾。如果是自行委託開發，不知道要花多少錢，而將資料以開放資料型式釋出，可是一毛錢也不用花（註）。

結語

對於新創網站來說，能夠節省開支就要盡可能節省開支。轉用限制較少可自由發揮運用的方案，長遠來看是對營運上比較好的選項，不然那天你用的資料突然得付一大筆授權費用。除了節省成本，開放資料還能促進新產業的崛起，為新創公司降低進入門檻。
註：關於採用開放授權後的資料，會帶來什麼效應，可以參考英國的例子：London transport data opened to app developers http://www.telegraph.co.uk/technology/news/7830412/London-transport-data-opened-to-app-developers.html （2012.5.8 到訪）。

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